Coup de tonnerre dans le monde des accessoires connectés ! Apple vient de prendre une décision pour le moins radicale concernant les prochains chargeurs et stations de charge compatibles avec l’Apple Watch. Une annonce qui fait déjà beaucoup de bruit, et pas seulement en bien.
Alors que la dernière montre connectée de la marque à la pomme, l’Apple Watch Series 8, vient juste d’être commercialisée, cette mesure pourrait bien rebattre les cartes du marché des accessoires. Explications sur les tenants et aboutissants de ce mini-séisme.
La charge rapide, une fonctionnalité clé depuis l’Apple Watch Series 7
Pour bien comprendre les enjeux, un petit retour en arrière s’impose. En 2021, Apple a lancé sa Apple Watch Series 7, dotée pour la première fois de la charge rapide. Concrètement, cette technologie permet de récupérer 80% d’autonomie en seulement 45 minutes, contre 1h30 auparavant.
Un gain de temps précieux pour les utilisateurs, qui peuvent désormais charger leur montre connectée en un éclair. Sauf que dans les faits, cette fonctionnalité n’était pas systématiquement proposée sur les accessoires tiers comme les chargeurs et stations de charge.
La raison ? Tout dépendait du composant intégré par le fabricant. Certains optaient pour le nouveau module de charge rapide C962 fourni par Apple, tandis que d’autres continuaient d’utiliser l’ancien module C162, limité à une charge standard.
Impossible dans ces conditions pour l’acheteur de savoir avec certitude si son chargeur offrirait véritablement une charge optimale. Un flou artistique qui pouvait mener à de mauvaises surprises, et accessoirement un argument marketing en moins pour les accessoiristes.
L’obligation des chargeurs rapides à partir de septembre 2023
Cette situation ambigüe devrait bientôt n’être qu’un lointain souvenir. Selon une indiscrétion rapportée par AppleInsider, Apple ne compterait plus fournir que des modules de charge rapide C962 à ses partenaires à partir du 30 septembre 2023.
En clair, les fabricants qui souhaitent continuer à commercialiser des accessoires estampillés Apple n’auront d’autre choix que d’adopter ce composant pour la conception de leurs chargeurs. Exit l’ancien module C162, cantonné à une charge classique, qui ne sera plus disponible via le programme Made for iPhone.
Sur le papier, cette décision radicale présente des avantages certains pour l’utilisateur. Désormais, n’importe quel chargeur MFi lui garantira une charge ultrarapide pour son Apple Watch, sans mauvaise surprise. De quoi fluidifier l’expérience et renforcer la cohérence de l’écosystème Apple.
Mais dans les faits, cette obligation risque tout de même d’impacter le portefeuille des consommateurs. Et pour cause : Apple facturant plus cher ses modules de chargeurs rapides, les fabricants d’accessoires pourraient être tentés de répercuter ce surcoût.
Des tarifs à la hausse, c’est en tout cas le scénario que redoutent certains spécialistes. Selon leurs estimations, cette augmentation pourrait atteindre 10 à 15% en moyenne sur les prix de vente des chargeurs et stations de charge. Une hausse qui refroidirait sans doute une partie des acheteurs, même si la garantie d’une charge ultrarapide reste un sérieux argument.
Cette décision tonitruante d’Apple fait déjà couler beaucoup d’encre. D’un côté, elle parachève l’écosystème Apple Watch et homogenise l’offre. De l’autre, elle risque de peser un peu plus lourd sur le budget des fans de la marque à la pomme. La balle est désormais dans le camp des fabricants d’accessoires. Répercuteront-ils ce surcoût sur le consommateur final ? Réponse dans les prochains mois, lorsque les premiers chargeurs estampillés Apple avec le nouveau module débarqueront sur le marché. En attendant, cette obligation de la charge rapide divise déjà.
